关于肢体再生，鱼能教给科学家什么?事实证明，相当多。
在最新一期的《美国国家科学院院刊》上，密歇根州立大学的科学家们表明，gar，一种有牙齿的淡水鱼，可以揭示许多进化的秘密——甚至可能是人类肢体再生的基因蓝图。
科学家们知道蝾螈在截肢后可以重新长出完整的四肢。然而，密歇根州立大学综合生物学助理教授Ingo Braasch和他的团队是第一个研究黄鳝和其他鱼类如何再生整个鳍的人。更重要的是，研究人员关注的是它们如何在鳍内重建软骨内骨，鳍相当于人类的手臂和腿。
Garfish被称为“桥梁物种”，因为它的基因组与斑马鱼和人类相似，斑马鱼经常被用作人类医学进步的遗传模型，这是Braasch领导的一项发现。Gar进化缓慢，在基因组中保留了比其他鱼类更多的祖先元素。这意味着，除了作为人类的桥梁物种之外，gar也是连接过去的伟大纽带。
因此，通过研究鱼类如何再生鳍，Braasch的团队确定了驱动鳍再生的基因和机制。当他们将他们的发现与人类基因组进行比较时，他们做了一个有趣的观察。
Braasch说:“在鱼类中负责这种行为的基因在人类中也大量存在。”“然而，我们缺少的是激活人类这些基因的遗传机制。在包括人类在内的哺乳动物的进化过程中，激活这些基因的基因开关很可能已经丢失或改变了。”
他补充说，从进化的角度来看，这表明鱼类和四足动物(或四足脊椎动物)的最后共同祖先已经获得了对附属物再生的特殊反应，并且在许多鱼类和蝾螈的进化过程中，这一程序一直保持着。
对这些关键基因和缺失机制的持续研究最终可能会带来一些革命性的医学进步。
Braasch说:“我们对脊椎动物的这些共性研究得越多，我们就越能找到唤醒人类再生疗法的主要目标。”“这种直接的生物医学进步仍在遥远的未来，但对鱼类鳍再生的研究将继续揭示脊椎动物的再生潜力。”
密歇根州立大学研究员安德鲁·汤普森参与了这项研究。来自巴西帕拉联邦大学、巴西淡水河谷技术研究所、巴西分子生物学实验室、詹姆斯麦迪逊大学和德国莱布尼茨进化与生物多样性科学研究所的科学家也为这项研究做出了贡献。
