一项新的研究表明，与之前的假设相反，雌性普通青蛙可以拒绝雄性，并为此发展出各种各样的配偶回避行为。这项研究是由柏林自然博物馆的卡罗琳·迪特里希和马克·奥利弗Rödel领导的，并发表在开放获取期刊《皇家学会开放科学》上。
爆炸性繁殖物种是青蛙或蟾蜍，它们的繁殖周期非常短。在早春，繁殖通常限制在几天到两周内。在这段时间里，成百上千的动物聚集在池塘边。雌性必须长大才能繁殖，通常每年都不能繁殖，但雄性每年仍然聚集在池塘里。因此，雄性在数量上远远超过雌性，并争夺稀有的雌性。
雄性不挑剔，会紧紧抓住任何有活力的东西。如果另一只雄性被抓住，它会发出“释放呼叫”，向抓住它的雄性表明错误。以前人们认为，在这些产卵群体中，雌性无法抵御雄性的胁迫。许多雄性紧紧抓住一只雌性，形成一个“交配球”，这并不罕见。雌性经常在这个过程中死亡。迪特里希和Rödel现在已经表明，雌性确实知道如何使用非常不同的行为来保护自己。
雌性为了逃脱雄性的控制，最常见的行为是绕着她的轴转。研究人员还观察到雌性会发出两种不同的叫声:一种是低沉、低频的“咕噜声”，模仿雄性的“释放”叫声，另一种是高频的“吱吱声”。
后者的含义到目前为止还不清楚。最后也是最令人吃惊的行为是强直不动，通常被称为假死，在这种行为中，雌性僵硬地伸出胳膊和腿，保持不动，直到雄性释放它们。
“在交配的背景下，补偿性静止是例外的，很少被观察到。据我所知，只有少数研究发现了与交配有关的强直不动，比如蜘蛛或蜻蜓。迪特里希说:“人们通常认为，这种策略是避免被捕食的最后手段。”
Rödel补充说:“因此，我们怀疑这种防御行为已经进化到保护雌性免受'交配球'的形成，这通常会导致雌性死亡。鸣叫可以让雌性表明它们还没有准备好交配，如果这没有用，压力大的雌性就会陷入滋补的静止状态。”
迪特里希说:“我们的研究令人印象深刻地表明，即使是非常常见和研究得很充分的本地物种，仍然可以带来巨大的惊喜。”
