在芬兰和俄罗斯边境的雪堆中，有一堆破烂的自行车，这是莫斯科迄今为止对北约新成员最大的挑衅。
这些破旧的自行车在俄罗斯以数百美元的价格出售给远至叙利亚和索马里的寻求庇护者。然后，他们被鼓励——据芬兰警卫说，有时是被强迫——越过边境。芬兰人说，这是一场针对他们国家的混合战争，利用了一些世界上最绝望的人，就像芬兰在不断变化的世界秩序中占据新位置一样。
在俄罗斯维堡镇附近的十字路口，芬兰中士维尔·库西斯托(Ville Kuusisto)说:“有些自行车甚至没有踏板——有时它们会挽着胳膊，帮助彼此继续前进。”
在芬兰人周日投票选出负责外交政策并担任总司令的新总统之际，芬兰开始关注其长达830英里的边境线，这是与俄罗斯接壤的北约国家中最长的。芬兰人如何应对那里的挑战不仅对他们自己至关重要，而且对他们在大西洋两岸的新盟友也至关重要。
此次总统选举目前已进入第二轮，也是最后一轮。这是芬兰自去年正式加入北大西洋公约组织(North Atlantic Treaty Organization)以来的首次总统选举。在俄罗斯入侵乌克兰后，芬兰结束了数十年的不结盟状态，希望加强自身的安全。
俄罗斯警告芬兰要对其加入欧盟采取“反制措施”，芬兰人怀疑他们现在看到的是以破坏基础设施和网络攻击的形式。但是，在过去的几个月里，大约1300名“人肉武器”(芬兰政客们称之为“人肉武器”)的到来，引起了公众的极大关注和焦虑。
欧洲官员多次对俄罗斯及其盟友鼓励移民越境进入他们的边境发出警告，许多人担心，此举的目的是破坏欧洲各国政府的稳定，并在一个在如何处理移民问题上存在严重分歧的集团内引发不和。
去年12月，芬兰关闭了与俄罗斯的所有过境点。现在，它正在准备一项法律，芬兰媒体说，这项法律可能包括允许芬兰强迫人们返回边境的条款，这种做法被称为“推回”，根据欧洲和国际法，这是非法的。到目前为止，芬兰官员拒绝对此类措施发表评论。
将于周日进入最后一轮选举的两位总统候选人——左倾绿党的佩卡·哈维斯托(Pekka Haavisto)和中间派保守派亚历山大·斯塔布(Alexander Stubb)——不仅对莫斯科，而且对寻求庇护者都表明了强硬立场。
“人们很清楚地看透了俄罗斯的把戏，”哈维斯托在接受采访时说。当被问及他对可能的反击的呼吁有何感想时，他说，禁止反击的人道主义法律可能需要修改，以承认他所说的一种新形式的混合战争。
斯图布说，在边境上部署武力是必要的，因为“普京和俄罗斯唯一懂得的就是权力，通常是原始的权力”，他指的是俄罗斯总统弗拉基米尔v普京(Vladimir V. Putin)。
无论谁在周日的选举中获胜，都将在塑造芬兰在北约的新角色方面发挥主导作用。但移民问题现在可能会吸引他们的大部分注意力，安全专家表示，这可能是有意分散他们的注意力。
芬兰国际事务研究所(Finnish Institute of International Affairs)的安全分析师马蒂·佩苏(Matti Pesu)说，“这个边界问题目前不是最紧迫的问题，但它现在是一个会消耗未来总统和芬兰政府带宽的问题。”
进入芬兰的过境点是自2021年以来发生的致命边境政治的最新一次重演，当时，名副其实的莫斯科总督白俄罗斯向数千名移民提供了入境机会，允许他们越过边境前往波兰。许多人最终被困在两国之间，被边境警卫殴打，他们被迫在边境上来回走动。
这并不是难民第一次涌入这个国家，2015年和2016年就有过难民涌入，当时有100多万人前往欧洲，其中大部分是为了逃离叙利亚的战争，最后来到了德国。但自那以后，边境基本平静下来。
芬兰官员表示，与两国过去达成的谅解相反，俄罗斯现在允许没有芬兰签证的人通过其检查站。
芬兰边防军表示，去年他们打电话向他们的边防军抱怨时，俄罗斯坚称他们只是按照程序行事，不能剥夺人们穿越边境的权利。
36岁的叙利亚人穆阿伊德·萨拉米(Moayed Salami)去年11月抵达边境，他说，他的经历表明，俄罗斯显然是在把寻求庇护者当作棋子——但他们是自愿的。
他和其他七名接受采访的申请人都是在芬兰关闭边境之前抵达的，他们描述了被护送通过三层俄罗斯检查站的情况，他们的护照在那里被没收，前往俄罗斯的入境签证被取消。他和其他一些人说，俄罗斯当局一直跟踪他们，直到到达边境前的最后一段路。
萨拉米说，“当芬兰媒体说我们被俄罗斯利用时，我一直在告诉他们，这无关紧要。”“怎么可能呢?我们需要一条出路。如果我们必须通过火星逃离，我们会这么做。”
俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎卡罗娃(Maria Zacharova)表示，俄罗斯故意为移民提供便利的指控不仅是错误的，而且是“西方双重标准或根本缺乏标准的又一个例子”。
在周日的大选之前，这些过境点在芬兰引发了一场辩论，讨论这些移民对这个北约成员国到底有什么风险。
芬兰安全和情报部门曾公开表示，俄罗斯可能试图招募一些移民作为间谍，但他们没有提供支持这一假设的证据。
还有人说，这样做的风险在于，芬兰会破坏自己作为一个拥有自由价值观、遵守有关庇护的国际公约的国家的形象。
“这是俄罗斯试图让我们反对自己的价值观，”芬兰国际事务研究所(Finnish Institute of International Affairs)研究员伊罗·萨尔卡(Iro Sarkaa)说。“我们声称自己是一个自由民主国家，拥有以规则为基础的国际秩序，但我们自己却不尊重这些条约?”
周三，广受欢迎的芬兰即将离任的总统绍利·尼尼斯托(Sauli Niniisto)辩称，人道主义法被用作那些试图越过边境的人的“特洛伊木马”。
欧洲人权专员以及芬兰自己的人权监察员警告说，如果芬兰不为难民提供庇护申请的场所，就有违反人道主义保护的风险。
“这些参与者可能从一个方面看待这个问题，”内政部长马里·兰塔南(Mari Rantanen)说。“但作为一个政府，我们必须看到全局。我们也必须照顾好我们的国家安全，因为没有其他人会这样做。”
芬兰使用无人机，并计划在125英里长的南部边境上修建几段13英尺高的围栏，目的是让移民在可以监控的特定地点过境。在欧盟边境管理局(Frontex)的帮助下，他们加强了技术监控，包括热传感器和摄像头。
目前，芬兰的封锁阻止了大多数新移民。但芬兰边防局副局长马尔科·萨雷克斯(Marko Saareks)表示，被困在俄罗斯边境城镇的寻求庇护者，即使没有数千人，也有数百人可能会试图徒步穿越森林，尤其是在春天到来的时候。
已经有30多人进行了危及生命的冬季徒步旅行，其中包括来自叙利亚城镇科巴尼的拉坎·伊斯梅尔和阿卜杜拉·阿里。
他们说，两周前，走私者在寒冷的夜间把他们赶到森林深处，然后用枪指着他们，抢走了他们为旅行所借的最后6000美元。
“他们只是对我们大喊大叫，‘去死吧!’然后开车离开了，”20岁的伊斯梅尔回忆道。
他们几乎做到了。为了保暖，他们在裤子和夹克里只穿了睡衣，艰难地穿过深及大腿的雪堆，走到芬兰那边，敲开了一间小木屋的门。他们说，他们用谷歌翻译(Google Translate)请求这个孤独的老年居民给他们叫救护车和边境巡逻队。
他们与冰冷的死亡擦肩而过，吓到了他们，但没有威慑作用。
当被告知像他这样的寻求庇护者被称为人肉武器时，伊斯梅尔感到震惊。“我们不是武器，”他摇着头说。“我们只是普通人。”
约翰娜·莱莫拉(Johanna Lemola)从赫尔辛基和努伊哈马(Nuijamaa)报道，艾玛·布博拉(Emma Bubola)从伦敦报道。
